Rreth shekujve IV-XI të epokës sonë, disa vendbanime lulëzuan në Sierra Gorda në Queretaro.
Nga këto, Ranas dhe Toluquilla janë vendet më të njohura arkeologjike; Në to mund të admironi grupe themelesh rituale, ndërtesa banimi dhe fusha topash, të integruara në mënyrë harmonike me kreshtat e kodrave. Minierat e Cinnabar shpojnë shpatet e afërta; Ky mineral (sulfuri i merkurit) dikur vlerësohej shumë për ngjyrën e tij të shkëlqyeshme të vemilionit, i ngjashëm me gjakun e gjallë. Braktisja e maleve nga kolonët ulur përkon me shembjen e vendbanimeve bujqësore në pjesën më të madhe të Mesoamerikës Veriore. Më vonë, rajoni u banua nga nomadët e Jonaces, të përkushtuar për gjueti dhe grumbullim, dhe nga gjysmë-ulur Pames, kultura e të cilit kishte ngjashmëri me civilizimin mesoamerikan: kultivimi i misrit, një shoqëri e shtresuar dhe tempuj kushtuar nderimit të perëndive të tyre. .
Pas Pushtimit, disa Spanjollë erdhën në Sierra Gorda, të tërhequr nga kushtet e favorshme për kompanitë bujqësore, blegtorale dhe miniera. Konsolidimi i këtij depërtimi të kulturës së Re Hispanike kërkonte integrimin e serranove autoktone në sistemin socio-ekonomik dhe politik, një detyrë që iu besua fretërve Augustinian, Dominikan dhe Françeskan. Misionet e para, gjatë shekujve 16 dhe 17, nuk ishin shumë efektive. Rreth vitit 1700, siera u pa ende si "një njollë butësie dhe barbarie", e rrethuar nga popullata fillestare spanjolle.
Kjo situatë ndryshoi me mbërritjen në Sierra Gorda të Toger dhe Gjeneral Kapiten José de Escandón, në komandën e regjimentit të qytetit të Querétaro. Duke filluar nga viti 1735, ky ushtar kreu një seri fushatash për të qetësuar malet. Në vitin 1743, Escandón i rekomandoi qeverisë nënregale riorganizimin total të misioneve. Projekti i tij u miratua nga autoritetet dhe në 1744 u krijuan qendra misionare në Jalpan, Landa, Tilaco, Tancoyol dhe Concá, nën kontrollin e Françeskanëve të kolegjit San Fernando Propaganda Fide, në kryeqytetin e Spanjës së Re. Pames që nuk pranuan të jetonin në misione u nënshtruan nga ushtarët e Escandón. Në secilin mision u ndërtua një kishëz prej druri fshatar me një çati bar, një manastir i bërë nga të njëjtat materiale dhe kasolle për njerëzit autoktonë. Në 1744 kishte 1,445 njerëz autoktonë në Jalpan; misionet e tjera kishin nga 450 deri në 650 individë secili.
Një kompani ushtarësh u krijua në Jalpan, nën urdhrat e një kapiteni. Në secilin mision kishte ushtarë për të shoqëruar fretërit, për të ruajtur rendin dhe për të kapur vendasit që po përpiqeshin të arratiseshin.Më 1748, trupat e Escandón i dhanë fund rezistencës së Jonaces në betejën e kodrës së Media Luna. Me këtë fakt, ky qytet malor u shfaros praktikisht. Vitin pasues, Femando VI, Mbreti i Spanjës i dha Escandón titullin e Kontit të Sierra Gordës.
Deri në vitin 1750, kushtet favorizuan ungjillizimin e rajonit. Një grup i ri misionarësh mbërritën nga Kolegji San Fernando, nën urdhrat e Vëllait Majorkan Junípero Serra, i cili do të kalonte nëntë vjet mes Pames Serrano si president i pesë misioneve Fernandine. Serra filloi punën e tij duke mësuar gjuhën Pame, në të cilën ai përktheu tekstet themelore të fesë së krishterë. Kështu kaloi barrierën gjuhësore, feja e kryqit u mësohej vendasve.
Teknikat misionare të përdorura në siera ishin të njëjta me ato të përdorura nga françeskanët në rajone të tjera gjatë shekullit të 18-të. Këta fretër kthyen disa aspekte të projektit të ungjillizimit të Spanjës së Re të shekullit XVI, veçanërisht në aspektet pedagogjike dhe rituale; Sidoqoftë, ata kishin një avantazh: numri i vogël i njerëzve autoktonë lejonte kontroll më të madh mbi ta. Nga ana tjetër, ushtria luajti një rol shumë më aktiv në këtë fazë të përparuar të "pushtimit shpirtëror". Fretërit ishin autoritetet në misione, por ata ushtruan kontrollin e tyre me mbështetjen e ushtarëve. Ata gjithashtu organizuan një qeveri autoktone në secilin mision: u zgjodhën një guvernator, kryebashkiakë, truporë dhe prokurorë. Fajet dhe mëkatet e njerëzve autoktonë u dënuan me fshikullime të administruara nga prokurorët vendas.
Kishte burime të mjaftueshme, falë administratës inteligjente të fretërve, punës së pames dhe një subvencioni modest të siguruar nga Kurora, jo vetëm për jetesë dhe ungjillizim, por për ndërtimin e pesë komplekseve të muraturave misionare, të ndërtuara midis 1750 dhe 1770, të cilat sot mahnisin vizitorët në Sierra Gorda. Në kopertinat, të zbukuruara me llaç polikromi, u pasqyruan bazat teologjike të krishterimit. Mjeshtër muratorë të huaj u punësuan për të drejtuar punimet e kishave. Në lidhje me këtë, Fray Francisco Palou, shoqërues dhe biograf i Fray Junípero, thotë: “Pasi i nderuari Fray Junípero pa fëmijët e tij indianët në një gjendje pune me një entuziazëm më të madh se në fillim, ai u përpoq t'i bënte ata një kishë murature (.. ) Ai propozoi mendimin e tij të përkushtuar për të gjithë ata indianë, të cilët me kënaqësi ranë dakord, duke ofruar të mbanin gurin, i cili ishte në dorë, gjithë rërën, të bënin gëlqere dhe të përziheshin dhe të shërbenin si punëtorë për muratorët (..) dhe në kohën e shtatë viteve një kishë u përfundua (..) Me ushtrimin e këtyre punëve (pames) u mundësuan tregti të ndryshme, të tilla si muratorë, marangozë, farkëtarë, piktorë, argjend, etj. (...) ajo që kishte mbetur nga sinodi dhe nga lëmosha e masave u përdor për të paguar pagat e muratorëve (...) ”. Në këtë mënyrë, Palou hedh poshtë mitin modern se këta tempuj u krijuan nga misionarë me mbështetjen e vetme të Pames.
Frytet e punëve bujqësore, të kryera në tokat komunale, mbaheshin në hambare, nën kontrollin e fretërve; një racion u shpërndahej çdo ditë çdo familjeje, pas lutjeve dhe doktrinës. Çdo vit arriheshin korrje më të mëdha, derisa të kishte teprica; Këto u përdorën për të blerë ekipe qe, mjete bujqësore dhe rroba për të bërë rroba. Bagëtitë më të mëdha dhe më të vogla ishin gjithashtu në pronësi komunale; mishi u shpërnda midis të gjithëve. Në të njëjtën kohë, fratët inkurajuan kultivimin e parcelave private dhe rritjen e bagëtisë si pronë private. Kështu, ata përgatitën pames për ditën e sekularizimit të misioneve, kur mbaroi regjimi komunal. Gratë mësuan të prodhojnë tekstile dhe veshje, tjerrje, endje dhe qepje. Ata gjithashtu bënë dyshek, rrjeta, fshesa, tenxhere dhe sende të tjera, të cilat burrat e tyre i shisnin në tregjet e qyteteve fqinje.
Çdo ditë, me rrezet e para të diellit, kambanat thërrisnin të rriturit autoktonë në kishë për të mësuar lutjet dhe doktrinën e krishterë, shumicën e kohës në spanjisht, të tjerët në Pame. Pastaj fëmijët, nga mosha pesë vjeç e lart, hynë për të bërë të njëjtën gjë. Djemtë ktheheshin çdo pasdite për të vazhduar mësimin e tyre fetar. Gjithashtu pasdite, të ndjekur nga të rriturit që do të merrnin një sakrament, të tilla si bashkësia e parë, martesa ose rrëfimi vjetor, si dhe ata që kishin harruar një pjesë të doktrinës.
Çdo të Dielë, dhe me rastin e kremtimeve të detyrueshme të Kishës, të gjithë vendasit duhet të merrnin pjesë në meshë. Secili indigjen duhej të puthte dorën e fratit për të regjistruar pjesëmarrjen e tij. Ata që munguan u ndëshkuan ashpër. Kur dikush nuk mund të merrte pjesë për shkak të një udhëtimi tregtar, ata duhej të ktheheshin me një provë të pjesëmarrjes së tyre në meshë në një qytet tjetër. Të dielën pasdite, Kurora e Marisë u lut. Vetëm në Concá kjo lutje bëhej gjatë javës, duke u kthyer me radhë çdo natë në një lagje tjetër ose në një fermë tjetër.
Kishte rituale të veçanta për të festuar festat kryesore të krishtera. Ka informacione konkrete për ata që mbahen në Jalpan, gjatë qëndrimit të Junípero Serra, falë kronistit Palou.
Çdo Krishtlindje kishte një "kolokium" ose lojë për lindjen e Jezusit. Gjatë gjithë Kreshmës kishte lutje, predikime dhe procesione të veçanta. Në Corpus Christi kishte një procesion midis harqeve, me "... katër kishëza me tavolinat e tyre përkatëse për Zotin në Sakrament për të pozuar". Në të njëjtën mënyrë, kishte festime të veçanta për festivale të tjera gjatë gjithë vitit liturgjik.
Epoka e artë e misioneve malore përfundoi në 1770, kur kryepeshkopi urdhëroi dorëzimin e tyre te klerikët laikë. Kategoria e misionit u konceptua, gjatë shekullit të 18-të, si një fazë tranzicioni drejt integrimit të plotë të popullit autokton në sistemin e ri Hispanik. Me sekularizimin e misioneve, tokat komunale dhe pronat e tjera prodhuese u privatizuan. Pames kishin, për herë të parë, detyrimin për t'i paguar të dhjetën kryepeshkopatës si dhe taksat e Kurorës. Një vit më vonë, një pjesë e mirë e Pames tashmë ishin larguar nga misionet, duke u kthyer në fshatrat e tyre të vjetër në male. Misionet gjysmë të braktisura ranë në një gjendje rënieje. Prania e misionarëve nga Colegio de San Fernando zgjati vetëm pesë vjet. Si dëshmitarë të kësaj faze të pushtimit të Sierra Gorda, ekzistojnë ansamblet monumentale kombëtare që tani shkaktojnë admirim dhe ngjallin interes për të ditur punën e figurave të shtatit të Fray Junípero Serra.
Burimi: Meksika në kohën nr. 24 maj-qershor 1998
