Edhe pse ai është një nga piktorët e mëdhenj meksikanë të këtij shekulli, Zárraga është pak i njohur në Meksikë për faktin se ai kaloi më shumë se gjysmën e jetës së tij jashtë - rreth dyzet vjet në Evropë -, kryesisht në Francë.
Gelngel Zárraga lindi më 16 gusht 1886 në qytetin e Durango dhe si adoleshent u regjistrua në Akademinë e San Carlos, ku u takua me Diego Rivera, me të cilin krijoi një miqësi të fortë. Mësuesit e tij janë Santiago Rebull, José María Velasco dhe Julio Ruelas.
Në moshën 18 vjeç - në 1904 - ai filloi qëndrimin e tij në Paris dhe u strehua në koleksionin klasik të Muzeut të Luvrit, duke mbrojtur veten nga konfuzioni i shkaktuar nga impresionizmi dhe tendencat e reja, megjithëse ai shprehu vlerësimin e tij për Renoir, Gauguin, Degas dhe Cezanne.
Duke mos u pajtuar shumë me atë që mësohet në Shkollën e Arteve të Bukura në Paris, ai vendos të studiojë në Akademinë Mbretërore të Brukselit, dhe më vonë vendoset në Spanjë (Toledo, Segovia, Zamarramala dhe Illescas), e cila përfaqëson një modernitet për të. me pak agresive Mësuesi i tij i parë në këto toka është Joaquín Sorolla, i cili e ndihmon atë të përfshihet në një shfaqje grupi në Muzeun Prado në Madrid, ku dy nga pesë veprat e tij vlerësohen dhe shiten menjëherë.
Theshtë viti 1906 dhe në Meksikë Justo Sierra - sekretari i Udhëzimeve Publike dhe Arteve të Bukura - e merr Porfirio Díaz t'i japë Zárraga 350 franga në muaj për të promovuar studimet e tij të pikturës në Evropë. Artisti kalon dy vjet në Itali (Toskana dhe Umbria) dhe ekspozon në Firence dhe Venecia. Ai u kthye në Paris në 1911 për të prezantuar punën e tij për herë të parë në Sallonin e Automjetit; Dy pikturat e tij - La Dádiva dhe San Sebastián - vlen të njihen shumë. Për disa kohë, Zárraga lejoi veten të ndikohej nga kubizmi dhe më vonë iu përkushtua pikturimit të temave sportive. Lëvizja e vrapuesve, ekuilibri i hedhësve të diskut, plasticiteti i notarëve, etj., Ai është shumë i apasionuar pas.
Midis 1917 dhe 1918 ai pikturoi dekoratat skenike për dramën e Shekspirit Antoni dhe Kleopatra, e cila u shfaq në Teatrin Antoine në Paris. Këto dekorime mund të konsiderohen si përpjekje të hershme nga artisti për të ndërmarrë pikturë në mur.
Më pas, për disa vjet ai iu përkushtua vetes për të bërë pikturat murale - afreske dhe enkaustike - të kalasë së Vert-Coeur në Chevreuse, afër Versajës, ku ai zbukuron shkallët, dhomën e familjes, korridorin, bibliotekën dhe oratorinë. Pikërisht në këtë kohë, José Vasconcelos e thirri atë për të marrë pjesë në muralizmin meksikan, duke zbukuruar muret e ndërtesave më të rëndësishme publike, por Zárraga refuzoi sepse ai nuk e kishte mbaruar punën e tij në atë kështjellë.
Sidoqoftë, ai fillon të zhvillojë një vepër të gjerë murale në Francë.
Në vitin 1924 ai zbukuroi kishën e tij të parë, atë të Zojës së La Salette në Suresnes, afër Parisit. Për altarin kryesor dhe anët ai bën kompozime të bukura në të cilat përdor disa burime zyrtare të Kubizmit (fatkeqësisht këto vepra tani mungojnë).
Midis 1926 dhe 1927 ai pikturoi tetëmbëdhjetë bordet e Legatës së atëhershme Meksikane në Paris të porositur nga inxhinieri Alberto J. Pani. Këto borde zbukurojnë mbylljen për disa dekada, por më vonë ato hidhen keq në një bodrum dhe kur rizbulohen ato tashmë janë përkeqësuar jashtëzakonisht shumë. Për fat të mirë, vite më vonë ata dërgohen në Meksikë, ku restaurohen dhe madje ekspozohen ndaj publikut. Shumica e tyre qëndrojnë në vend dhe të tjerët kthehen në ambasadë. Ne diskutojmë shkurtimisht katër nga këto borde më poshtë.
Unknownshtë e panjohur nëse autori intelektual i tetëmbëdhjetë veprave është vetë Zárraga apo ministri që i porositi ato. Pikturat janë plotësisht të asimiluara me rrymën artistike të momentit, tani e njohur si art deco; tema është një vizion alegorik në lidhje me "origjinën e Meksikës, shqetësimet natyrore të rritjes së saj, miqësinë e saj për Francën dhe dëshirat e saj për përmirësimin e brendshëm dhe shoqërinë universale".
Duajeni njeri-tjetrin. Ai tregon disa figura njerëzore të të gjitha racave që janë grupuar rreth një globi tokësor - të mbështetur nga dy figura të gjunjëzuara - dhe që bashkëjetojnë në harmoni. Zárraga është jashtëzakonisht e devotshme dhe përpiqet të përcjellë që nga Predikimi në Mal (gati dy mijë vjet më parë) civilizimi modern është përpjekur të mbarsë shpirtin e njeriut me krishterimin dhe nuk ka qenë në gjendje të mbajë as dozën më të vogël të morale që përmbahet në kode të ndryshme, siç dëshmohet nga nevoja për policinë dhe luftërat midis partive politike, klasave shoqërore ose popujve.
Kufiri verior i Meksikës. Këtu janë shënuar si vija ndarëse e të dy racave që popullojnë kontinentin dhe kufirin verior të Amerikës Latine. Në njërën anë janë kaktuset dhe lulet e tropikëve, ndërsa në anën tjetër janë rrokaqiejt, fabrikat dhe e gjithë fuqia e akumuluar e përparimit modern material. Një grua autoktone është simboli i Amerikës Latine; fakti që gruaja është në shpinë dhe përballet me veriun mund t'i përgjigjet sa më shumë një qëndrimi mikpritës, sa një gjesti mbrojtjeje.
Briri i bollëkut. Pasuria e Meksikës - ambicioze dhe e zotëruar nga të privilegjuarit brenda dhe të fuqishmit jashtë - kanë qenë një shkak i vazhdueshëm i vështirësive të brendshme dhe të jashtme të vendit. Harta e Meksikës, kornukopia e saj dhe një rreze drite në formën e një druri që bartet nga indiani, shprehin se e njëjta pasuri e egër e tokës vendase ka qenë kryqi i popullit meksikan dhe origjina e të gjithë dhimbjes së tij.
Martirizimi i Cuauhtémoc. Tlacatecuhtli i fundit Aztec, Cuauhtémoc simbolizon energjinë dhe stoicizmin e racës indiane.
Zárraga vazhdon punën e tij piktoreske në pjesë të ndryshme të Francës dhe në vitet 1930 ai konsiderohet artisti i huaj që merr më shumë komisione për të pikturuar mure në atë vend.
Në vitin 1935 Zárraga përdori teknikën e afreskut për herë të parë në muralet e Capilla del Redentor, në Guébriante, Haute-Savoie, këto, së bashku me karrierën e tij të shkëlqyer, i dhanë emërimin e një oficeri të Legjionit të Nderit.
Shpërthen Lufta e Dytë Botërore dhe 1940 është një vit shumë i vështirë për piktorin, por më 2 qershor - data e bombardimit të madh në Paris - Zárraga, jashtëzakonisht e lumtur, vazhdon të pikturojë afresket në kishëzën studentore të Universitetit të Parisit. "Nuk ishte për guximin, por për atë fatalizëm që kemi ne meksikanët."
Puna e tij nuk e margjinalizon nga ngjarjet që tronditin botën. Përmes Radio Paris ai drejton një seri programesh kushtuar zgjimit të vetëdijes anti-naziste në Amerikën Latine. Megjithëse ishte një artist që qëndroi larg politikës, Zárraga ishte një katolik i devotshëm dhe përveç pikturës ai shkruajti poezi, kronika dhe ese të thelluara për çështjet artistike.
Në fillim të vitit 1941, i ndihmuar nga qeveria meksikane, Zárraga u kthye në vendin tonë në shoqërinë e gruas dhe vajzës së tij të vogël. Pas mbërritjes, ai nuk e njeh kuptimin dhe punën e muralistëve në Meksikë. Dezinformimi i piktorit Durango buron nga injoranca e tij për Meksikën pas-revolucionare. Kujtimet e tij të vetme ishin fundosur në francezizimin dhe evropianizmin e epokës Porfirian.
Në Meksikë, ai u vendos në kryeqytet, ngriti një studio ku dha klasa, pikturoi disa portrete dhe, i porositur nga arkitekti Mario Pani, filloi një pikturë murale në 1942 në dhomat e Klubit të Bankerëve të ndërtesës së Guardiola. Artisti zgjedh pasurinë si temën e tij.
Ai gjithashtu bëri një afresk në Laboratorët Abbot dhe rreth vitit 1943 ai filloi punën e tij më të madhe në Katedralen e Monterrey.
Pak para vdekjes, piktori punoi në katër afresket në Bibliotekën e Meksikës: Vullneti për të Ndërtuar, Triumfi i Mirëkuptimit, Trupi Njerëzor dhe Imagjinata, por ai përfundoi vetëm të parën.
Gelngel Zárraga vdiq nga edemë pulmonare në moshën 60 vjeç, më 22 shtator 1946. Për këtë arsye Salvador Novo shkruan në News: “Ai u vajos me një prestigj evropian, proporcionalisht më i madh pas mbërritjes së tij, sesa ai që ai zbukuroi Diego Rivera në fillim të kohës së tij ... por në datën kur ai u kthye në atdheun e tij, atdheu i tij tashmë i ishte nënshtruar pranimit të asaj që ishte, në mesin e njerëzve të thjeshtë, nga shkolla Rivera, dhe pikturës realiste, akademike , nga gelngel Zárraga, ishte i çuditshëm, i paqëndrueshëm ... Ai ishte një piktor meksikan, nacionalizmi i të cilit bëri që dikush të mendonte për një Saturnino Herran, një Ramos Martínez, të përsosur ose evoluar drejt një mjeshtërie më të madhe klasike ... Ai nuk bëri asnjë lëshim në modën që ai gjeti të ngulitura pas kthimit të tij në vendin e tij ".
Burimet kryesore të informacionit për shkrimin e këtij artikulli vijnë nga: Malli për një botë pa kufij. Gelngel Zárraga në Legatën e Meksikës në Paris, nga María Luisa López Vieyra, Muzeu Kombëtar i Artit dhe gelngel Zárraga. Midis alegorisë dhe nacionalizmit, tekste nga Elisa García-Barragán, Ministria e Marrëdhënieve të Jashtme.
