Ne paraqesim historinë e kësaj kulture zona e ndikimit e së cilës përfshinte shtetet e Jukatanit, Campeche, Quintana Roo, Chiapas dhe një pjesë e Tabasco, në Republikën Meksikane, si dhe Guatemalën, Belizën dhe pjesë të Hondurasit dhe El Salvadorit.
Në një mjedis të jashtëzakonshëm dhe të pasur natyror të formuar nga xhungla të mëdha që marrin një reshje të bollshme shiu; nga lumenj të fuqishëm si Motagua, Grijalva dhe Usumacinta; nga vargjet malore me origjinë vullkanike, nga liqenet kristalorë dhe pyjet e trasha, dhe gjithashtu nga rajone të rrafshët pothuajse pa lumenj ose shi, por me rrjedha të panumërta dhe depozita uji të njohura si cenotes, ata u vendosën në kohërat para-Hispanike, rreth 1800 pes, rreth 28 grupe etnike që flisnin gjuhë të ndryshme (të tilla si Majat Jukatekane, Quiché, Tzeltal, Mam dhe K'ekchi '), megjithëse të gjitha vijnë nga një trung i përbashkët, dhe zhvilluan një kulturë të shkëlqyeshme që ka tejkaluar kohën dhe hapësirën krijimet e tij origjinale dhe befasuese: civilizimi Maja.
Rajoni gati 400,000 km2 përfshin shtetet aktuale të Jukatanit, Campeche, Quintana Roo dhe pjesë të Tabasco dhe Chiapas në Republikën Meksikane, si dhe Guatemalën, Belizën dhe pjesë të Hondurasit dhe El Salvadorit. Pasuria dhe shumëllojshmëria e zonës gjeografike korrespondojnë me atë të faunës së saj: ka mace të mëdha si jaguar; gjitarët si majmunët, drerat dhe tapirët; specie të shumta insektesh; zvarranikët e rrezikshëm siç janë nepërka Nauyaca dhe gjarpri tropikal dhe zogj të bukur si quetzal, macaw dhe shqiponja harpy.
Ky mjedis i larmishëm natyror u pasqyrua në shprehjen artistike dhe në fenë e Majave. Deti, liqenet, luginat dhe malet frymëzuan idetë e tij rreth origjinës dhe strukturës së kozmosit, si dhe krijimin e hapësirave të shenjta imponuese në zemër të qyteteve të tij. Yjet, kryesisht Dielli, kafshët, bimët dhe gurët ishin për ta shfaqje të forcave hyjnore, të cilat gjithashtu binjakëzuan me njeriun duke zotëruar një shpirt dhe një vullnet. E gjithë kjo zbulon një lidhje të jashtëzakonshme midis njeriut dhe natyrës, një marrëdhënie respekti dhe harmonie bazuar në një vetëdije të unitetit kozmik që ishte dhe është thelbësore në kulturën e Majave.
Majat strukturuan shtete të fuqishme të pavarura, të sunduara nga zotëra të mëdhenj të prejardhjeve të ndritshme që ishin politikanë të aftë, luftëtarë të guximshëm dhe, në të njëjtën kohë, priftërinj të lartë. Ata shfaqën një tregti aktive dhe ndanë me popujt e tjerë mesoamerikanë kultivimin e misrit, kultin e hyjnive të pjellorisë, ritet e vetëmohimit dhe sakrificës njerëzore dhe ndërtimin e piramidave të shkallëzuara, midis aspekteve të tjera kulturore. Po kështu, ata zhvilluan një konceptim ciklik të kohës dhe një sistematizim të të bërit që rregulloi tërë jetën: dy kalendarë, një diellor prej 365 ditësh dhe një ritual prej 260, u koordinuan për të formuar cikle 52-vjeçare.
Por përveç kësaj, majanët krijuan sistemin më të përparuar të shkrimit në Amerikë, duke kombinuar shenjat fonetike me shenjat ideografike dhe u dalluan për njohuritë e tyre të jashtëzakonshme matematikore dhe astronomike, pasi ata përdorën vlerën e vendit të shenjave dhe zero që nga fillimi i epokës së krishterë, gjë që i vendos ata si shpikësit e matematikës në të gjithë botën. Dhe duke marrë momentin e një ngjarjeje mitike si "data ishte" ose pikënisja (13 gusht 3114 para Krishtit në kalendarin Gregorian) ata regjistruan data me saktësi të habitshme në një sistem kompleks të quajtur Seritë Fillestare, për të lënë një rekord të shkruar besnik të historisë së tyre. .
Majat gjithashtu shquhen midis popujve të tjerë Mesoamerikan për arkitekturën e tyre elegante, skulpturën e tyre të rafinuar me gurë dhe llaç dhe artin e tyre të jashtëzakonshëm piktorik, duke i treguar ata si një popull thellësisht humanist. Kjo vërtetohet në mitet e tyre kozmogonike, në të cilat bota është krijuar për banesën e njeriut, dhe kjo e fundit për të ushqyer dhe nderuar perënditë, një ide që e vendos njeriun si qenie veprimi ritual i së cilës nxit ekuilibrin dhe vetë ekzistencën e kozmosit .
Qytetërimi i madh maja u cungua nga pushtuesit spanjollë midis 1524 dhe 1697, por gjuhët, zakonet e përditshme, traditat fetare dhe, me pak fjalë, konceptimi i botës që krijuan majanët e lashtë, mbijetuan disi në pasardhësit e tyre gjatë epoka koloniale dhe të mbetet gjallë deri më sot.
