Nga majat me dëborë te lumenjtë dhe ujëvarat që përshkojnë malet, ky territor i thyer është plot me bukuri natyrore, një ëndërr e çdo aventuristi.
Para se rrezet e para të diellit të thyejnë majën e vargmalit, konkurrentët u nisën në shpatet e Nevado de Colima, shoqërues i përjetshëm i vullkanit Fuego, pra emri i kësaj rruge të vullkaneve.
Nga majat e mbuluara me dëborë deri te lumenjtë dhe ujëvarat që përshkojnë gjithë vargmalin, ky territor i thyer është plot me bukuri natyrore, një ëndërr për çdo aventurier.
Çdo garues i Ecotlon përballet me një sfidë që shkon shumë më larg sesa distancat që duhen mbuluar në çdo provë. Isshtë padyshim një konkurs ekipor, në të cilin puna në ekip bën ndryshimin, megjithatë, askush nuk mund ta ndiejë dhimbjen tuaj kur ecni me këmbë të fshikëzuara.
Rruga e vullkaneve është një garë në lartësi të lartë dhe fazat e ndryshme të saj shkojnë lart e poshtë në një rrugë agresive që shkon nga 3,000 në 4,000 metra mbi nivelin e detit, me ndryshime ekstreme të temperaturës që ndikojnë në performancën e të gjitha skuadrave.
Në këto lartësi, përpjekja fizike është brutale pasi ritmi i garës kërkon një kapacitet të madh të mushkërive. Sidoqoftë, në zonën malore procesi i oksigjenimit është i ndërlikuar nga temperaturat e ulëta.
Ditën e garës, karvani me kamionë 4 × 4 duket se nuk ka fund, duke lënë një gjurmë të dendur pluhuri që shënon spiralen ku ngjiten automjetet. Për Interark, organizimi i një konkursi të kësaj madhësie kërkon një ekip të shkëlqyeshëm profesionistësh, prandaj shërbimet e Expediciones Tropicales u punësuan për të kryer logjistikën dhe sigurinë e ngjarjes.
Testimi tre-ditor i merr 29 skuadrat pjesëmarrëse nga Kosta Rika, Spanja, Porto Riko dhe Meksika për të udhëtuar 195 km në gjashtë disiplina: çiklizëm, patinazh, rappelling, kayaking, trekking dhe hikking. Rregulloret përcaktojnë që ekipet me 4 anëtarë duhet të kenë të paktën një anëtar të gjinisë së kundërt dhe se nëse një ose më shumë nga pjesëmarrësit e një ekipi nuk mund të vazhdojnë, ekipi skualifikohet.
Gjatë provave, ekipet duhet të vulosin pasaportat në pikat e kontrollit që janë vendosur në faza të ndryshme të itinerarit. Të gjithë anëtarët duhet të përparojnë së bashku - 100 m është distanca maksimale midis pjesëmarrësve në një grup - kështu që koha zyrtare nuk shënohet derisa të katër anëtarët të kenë arritur në pikën e kontrollit.
Në këtë ngjarje Ecotlon, konkursi fillon me një fazë trekking 43 km përgjatë një prej rrugëve të ngjitjes për në Nevado de Colima. Nisja është në strehën alpine të La Joya, nga ku keni një pamje të shkëlqyeshme të vullkanit madhështor.
Tetë kilometrat e ngjitjes parashikojnë fortësinë e provës dhe shënojnë fatin e shumë konkurrentëve. Kalimi nëpër këmbë ose vrapimi për 43 km e shtyn këdo në limit.
Në krye, ekipet marrin frymë dhe përshpejtojnë një zbritje të rrezikshme, në të cilën çdo gabim do të rezultojë në një përplasje spektakolare. Dhimbjet dhe ndrydhjet janë të shpeshta dhe, në përgjithësi, është zbritja që ndëshkon më shumë trupin, sidomos kyçet e këmbëve dhe gjunjët.
Shtë një sfidë fizike, por vetëm ata që janë të fortë mendërisht kanë shans të kenë sukses, pavarësisht nëse qëllimi është të përfundojmë i pari apo thjesht të përfundojmë. Para se të përfundojë ky test, disa konkurrentë do të duhet të durojnë shoqëruesit e pandashëm të sportit ekstrem: flluska!
Në zonën e tranzicionit, ekipet mbështetëse nxitojnë të kenë biçikletat gati për fazën e dytë, ku dita mbyllet me 21 km për një boshllëk papastërtish.
Ashtu si në rritje, rëniet dhe shpimet janë pjesë e konkursit, të gjithë e dinë atë, dhe megjithatë është e vështirë të pranosh që kjo bën diferencën midis përfundimit të parë ose të dytë.
Dita e parë përfundon me një ritëm dukshëm më të lartë se sa parashikohet nga organizatorët dhe, çuditërisht, është ekipi ASI nga Jalisco që zë vendin e parë. Skuadra spanjolle, Red Bull është kampion në mbrojtje dhe favorit i gjerë.
Ditën e dytë, pas 6 km patinazh të linjës, Red Bull mori një epërsi të rehatshme në kalimin te biçikletat, por është një fazë që favorizon ndjekësit e tyre. 48 km biçikletë malore i japin mundësinë skuadrës së Javier Rosas të kalojë edhe një herë në avantazh.
Kushtet e motit parandalojnë zhvillimin e provës së kajakut dhe 20 km e kësaj faze zvogëlohen ndjeshëm. Niveli i ujit në digën Nogal është i ulët dhe ka shumë degë që e komplikojnë konkurrencën.
Rowing është një provë që mund të të fundosë nëse nuk zotëron teknikat e kanoe, dhe është fjalë për fjalë ajo që ndodhi me ekipin ASI, epërsia e ngushtë e të cilit u shënua për të lënë 25 minuta pas spanjollëve.
Në fund të ditës së dytë të garës, disa skuadra u skualifikuan për dëmtime dhe të tjerët kanë vuajtur pasojat e sportit deri në kufij. Në sjellje me shpirt të lartë, skuadrat e skualifikuara bëjnë të gjitha përpjekjet e tyre për të përfunduar, edhe nëse është ekstra zyrtarisht.
Dita e tretë dhe e fundit e konkursit fillon në Qytetin Magjik të Tapalpa, në zemër të maleve. Rruga e biçikletave malore 29 km i merr ekipet pjesëmarrëse në zonën e përroskës ku ndodhen Salto del Nogal dhe Cueva de los Cristeros.
Nga këtu konkurrentët vazhdojnë në këmbë përmes një boshllëku të vogël që shkon deri në shpellë dhe poshtë në ujëvarë, duke kaluar grykat. Kjo provë spektakolare prej 5 km është shkatërruese, deri atëherë muskujt janë shumë të inatosur nga përpjekja e ditëve të para dhe dhimbja e flluskave.
Kur ata arrijnë në fund të luginës, konkurrentët vazhdojnë përgjatë brigjeve të një lumi të vogël që të çon në Salto del Nogal (102 m). Me një litar tirol dhe në stafetë vajtje-ardhje, pjesëmarrësit duhet të kalojnë pishinën me rreth 50 metra gjatësi.
Kur e gjithë ekipi kapërcen pishinën, ata kthehen në rrjedhën e poshtme të një ujëvare të lartë 18 m ku rappel. Për t'i dhënë fund konkursit, ec përsëri në pikën e tranzicionit ku ndodhen biçikletat dhe mbyll ngjarjen me 12 km përsëri në Tapalpa.
Pjesa më e vështirë e kësaj faze nuk është distanca por ndryshimet e temperaturës kur hyn dhe del nga uji. Pishinat që përshkohen nga noti janë të ngrira, dhe hyrja në ujë të ftohtë është një ftesë për një ngërç muskulor.
Në një garë nuk ka maska: fytyrat e konkurrentëve pasqyrojnë emocionin, përpjekjen, dhimbjen dhe në fund, kënaqësinë e madhe të mbërritjes.
