Ky stacion shënon fillimin e monitorimit sistematik të sizmizmit në rajonin e vullkanit. Që nga viti 1993 ka pasur një rritje si në aktivitetin sizmik ashtu edhe në atë fumarolik. Edhe alpinistët që po ngjiteshin në atë kohë e panë atë vazhdimisht.
Në fillim të vitit 1994 u instaluan stacione vëzhgimi me një vendndodhje më të mirë. Kështu, Ministria e Brendshme, përmes Drejtorisë së Përgjithshme të Mbrojtjes Civile, i besoi Cenapred hartimin dhe zbatimin e një rrjeti të gjerë lokal sizmik me qëllimin specifik të monitorimit dhe mbikëqyrjes së veprimtarisë së Popocatépetl.
Në gjysmën e dytë të vitit 1994, u instaluan stacionet e para dhe të dytë sizmikë të këtij rrjeti, midis Institutit të Inxhinierisë dhe Cenapred. Paralelisht me aktivitetet në terren, pajisjet e regjistrimit të sinjalit filluan të instalohen në Qendrën e Operacioneve Cenapred.
Aktiviteti fumarolik i zhvilluar në dy vitet e fundit arriti kulmin në një seri goditjesh vullkanike në orët e para të 21 dhjetorit 1994. Katër stacione po funksiononin atë ditë dhe ishin ata që regjistruan ngjarjet shpërthyese.
Ndërsa dita filloi, një pendë hiri (emri teknik për shpalosjen e reve shumë spektakolare gri) u vu re, për herë të parë në dekada, duke dalë nga krateri i vullkanit. Emetimi i hirit ishte i moderuar dhe prodhoi një re pothuajse horizontale me rënie hiri në qytetin e Puebla, e vendosur 45 kilometra në lindje të majës. Sipas studimeve të kryera, tërmetet që ndodhën në 21 Dhjetor dhe të tjerët janë produkt i një frakture të strukturës së brendshme që zë fill hapjen e tubave përmes të cilave shpëtojnë gazra dhe hiri të bollshëm.
Në vitin 1995, rrjeti i monitorimit u plotësua dhe përsos me vendosjen e stacioneve në shpatin jugor të vullkanit.
Pengesa të shumta u ndeshën për instalimin e kësaj pajisje, të tilla si moti, rrugët e komunikimit që janë të pakta në pjesë të tjera të vullkanit (përveç faqes veriore), kështu që boshllëqet duhej të hapeshin.
Rrjeti i monitorimit akullnajor
Akullnaja është një masë akulli që rrjedh nga veprimi i gravitetit duke lëvizur tatëpjetën. Dihet pak për akullnajat që mbulojnë malet me aktivitet vullkanik si Popocatepetl; megjithatë, prania e tyre përfaqëson një rrezik shtesë në afërsi të këtij lloji vullkani, prandaj nevoja për të studiuar këto trupa akulli. Në këtë kuptim, disa studime gjeologjike mbi akullnajat që mbulojnë vullkanin po verifikohen me anë të një rrjeti monitorimi akullnajor.
Në Popocatepetl, zona e akullnajave e raportuar në hulumtimin e fundit mbulon 0,5 km. Ka një akullnajë të quajtur Ventorrillo dhe një tjetër të quajtur akullnajë Noroccidental, të dy të lindur shumë afër majës së vullkanit. E para ekspozon një orientim në veri dhe zbret në 4,760 metra mbi nivelin e detit; Përfundon në tre gjuhë (zgjatime të dukshme), të cilat paraqesin një prirje të fortë dhe trashësia maksimale e saj vlerësohet në 70 metra. Akullnaja tjetër tregon një orientim në veriperëndim dhe përfundon në 5,060 metra mbi nivelin e detit; konsiderohet si një akullnajë e hollë që përfundon pa probleme dhe është mbetja e një akullnaje më të madhe.
Nga ana tjetër, vëzhgimi i të dhënave fotografike dhe krahasimi i inventarëve akullnajorë tregojnë se ka një tërheqje të çiltër dhe rrallim të masave të akullit Popocatepetl të shkaktuara, në parim, nga ndryshimi global i klimës që po ndodh në Tokë. Kur krahason dy inventarët e botuar në 1964 dhe 1993, llogaritet një zvogëlim i akullnajës prej 0.161 km² ose afër 22 përqind.
Konsiderohet gjithashtu se ndikimi i ndotjes së mjedisit në Mexico City (i cili arrin më shumë se 6,000 metra mbi nivelin e detit) mund të ndikojë në akullnajat e Popocatepetl për shkak të efektit serë që rrit temperaturën e ajrit.
Edhe pse masa e akullit e këtij vullkani është e vogël, ai është ende mjaft i fortë dhe mund të ndikohet nga aktiviteti i malit dhe shkrihet pjesërisht ose plotësisht, duke shkaktuar dëme serioze. Skena më e keqe do të ishte nëse do të kishte një shpërthim shpërthyes. Duhet të sqarohet se ato që shihen nuk janë gjithnjë manifestime shpërthyese, pasi një nxjerrje është emetimi i gazit dhe hirit që karakterizohet nga ngjarje sizmike me madhësi dhe thellësi të ulët, ndërsa një shpërthim përfshin hirin, gazrat dhe materialin më të madh, me tërmete me frekuencë të lartë (madhësi dhe thellësi e lartë).
Përzierja e hirit me ujë të shkrirë nga akullnaja mund të shkaktojë një rrjedhje të llumit që do të lëvizte nëpër kanalet ku akullnajat kullojnë ujin dhe arrijnë në popullatat që janë në fund të tyre, veçanërisht në anën Puebla. Ka studime gjeologjike që japin llogari për shfaqjen e këtyre fenomeneve në të kaluarën.
Si përfundim, nëse akullnajat do të preken nga një shpërthim ose sepse njeriu ka përshpejtuar procesin e tërheqjes së tyre, do të kishte një ndryshim në ritmet e furnizimit me ujë të popullatave përreth. Kjo do të ndikonte në zhvillimin ekonomik të rajonit dhe do të gjeneronte një efekt afatgjatë të shkretëtirëzimit që është i vështirë të parashikohet.
Vlerësimi i popullatave të prekura
Instituti i Gjeografisë ka qenë përgjegjës për hetimin e pasojave të mundshme mbi popullsinë për shkak të një rënie të mundshme të hirit. Gjatë semestrit të parë të vitit 1995, drejtimi dhe dimensioni i pendës së hirit u analizua nga imazhet nga sateliti GEOS-8 më 22, 26, 27, 28 dhe 31 dhjetor 1994. Me këtë, ndikimi në popullsia brenda një rreze prej 100 kilometrash rreth vullkanit.
Falë të dhënave mbi sjelljen e atmosferës dhe vlerësimit të ndryshimeve të drejtimit të pendës ose reve të hirit të zbuluara nga imazhet satelitore, mund të nxirret se drejtimet juglindore, jugore dhe lindore janë ato mbizotëruese. Kjo shpjegohet me sistemet më të shpeshta të erës në dimër. Po kështu, vlerësohet se në verë reja e hirit do të ndryshonte drejtimin e saj dominues në veri ose perëndim, duke përfunduar kështu një cikël vjetor.
Hapësira territoriale që është analizuar në studim është afërsisht 15,708 km² dhe mbulon Qarkun Federal, Tlaxcala, Morelos dhe pjesërisht shtetet e Hidalgo, Meksikë dhe Puebla.
Një rast i veçantë i ndikimit do të shfaqet për Mexico City, sepse sasia e hirit nga Popocatépetl do të shtonte në kushtet e saj të ndotjes së lartë (të paktën 100 ndotës janë zbuluar në ajrin e tij), dhe për pasojë do të kishte rreziqe më të mëdha për shëndetin e banorëve të saj.
Riaktivizimi i vullkanit gjatë vitit 1996
Për të shpjeguar dhe kuptuar ngjarjet e fundit, është e nevojshme të përmendet se brenda kraterit Popocatepetl kishte një krater të dytë ose depresion të brendshëm. Kjo strukturë u formua pas shpërthimit të shkaktuar nga punëtorët që nxorrën squfur në 1919. Para ngjarjeve të fundit që ndodhën, në fund të saj ishte gjithashtu një liqen i vogël me ujëra të gjelbërta që silleshin me ndërprerje; megjithatë, aktualisht, si liqeni, ashtu edhe hinka e dytë e brendshme janë zhdukur.
Me aktivitetin që ndodhi në Dhjetor 1994, u formuan dy përçues të rinj dhe me riaktivizimin e vullkanit në Mars 1996, një tub i tretë u shtua dy të mëparshmëve; të tre kanë një vendndodhje juglindore. Njëri prej tyre (jugu më i largët) ka treguar prodhim më të lartë të gazit dhe hirit. Kanalet janë të vendosura në pjesën e poshtme të kraterit të bashkangjitur në muret e brendshme dhe janë më të vegjël ndryshe nga hinka e dytë që u zhduk, e cila ishte në pjesën qendrore të kraterit të madh dhe ishte më e madhe.
Hasshtë zbuluar se tërmetet që ndodhin vijnë nga këta tuba dhe prodhohen nga çlirimi i shpejtë i gazrave që bartin hirin nga përçuesit vullkanikë, duke i marrë me vete. Epiqendrat e tërmeteve të zbuluara në shpatet veriore e gjejnë hipocentrin e tyre, shumica e tyre, ndërmjet 5 dhe 6 kilometra poshtë kraterit. Megjithëse ka pasur edhe të tjera më thellë, 12 kilometra, të cilat paraqesin rrezik më të madh.
Kjo shkakton një shpalosje të të ashtuquajturve pendë të përbërë nga hiri i vjetër dhe i ftohtë, të cilat sipas erërave mbizotëruese barten dhe depozitohen në afërsi të vullkanit; pjesët më të ekspozuara deri më tani janë shpatet veri-lindore, lindore dhe jugore që përballen me shtetin e Puebla.
Procesit të përgjithshëm iu shtua një dëbim i ngadaltë i lavës (filloi më 25 mars 1996) nga një grykë me diametër 10 metra, e vendosur midis tubave të rinj të gazit dhe hirit. Në parim ishte një gjuhë e vogël e formuar nga blloqe lave që tentonte të mbushte depresionin e formuar në vitin 1919. Ky proces i nxjerrjes së lavës prodhoi një deflacion ose prirje të konit drejt jugut që pushton brendësinë e kraterit së bashku me shfaqjen e një kupole të llum me 8 Prill. Si pasojë, Popocatepetl tregoi një gjendje të re rreziku siç dëshmohet nga vdekja e 5 alpinistëve, të cilët me sa duket u arritën nga një shfryrje që ndodhi më 30 Prill.
Më në fund, vëzhgimet ajrore kanë siguruar informacion që konfirmon se procesi i riaktivizimit është shumë i ngjashëm me ato të raportuara midis 1919 dhe 1923, dhe shumë i ngjashëm me atë që është zhvilluar në vullkanin Colima për gati 30 vjet.
Specialistët e Cenapred pohojnë se ky proces mund të ndalet pas një kohe, sepse me shpejtësinë aktuale, do të duheshin disa vjet që lava të kalonte buzën e poshtme të kraterit Popocatépetl. Në çdo rast, monitorimi vazhdon të kryhet në maksimum 24 orë në ditë. Në fund të raportit, hyrjet normale në Tlamacas vazhdojnë të mbyllen dhe alarmi vullkanik - niveli i verdhë - i vendosur që nga dhjetori 1994 është ruajtur.
