Në shtetin e Chihuahua, në bregun perëndimor të lumit Casas Grandes, në jug të qytetit me të njëjtin emër, është ky vendbanim para-hispanik i përshkruar nga kronistët spanjollë si një "qytet i madh [me] ndërtesa që dukej se ishin ndërtuar nga Romakëve ... "Gjeni!
Deri relativisht kohët e fundit, veriperëndimi meksikan kishte qenë një tokë e panjohur për antropologët dhe arkeologët, në atë masë që ndoshta nuk ka ndonjë vend tjetër kaq të panjohur në Amerikën e Veriut. Kjo hapësirë e madhe e shkretëtirave, luginave dhe maleve u nda nga Paquimé me qendrat e tjera kryesore të popullsisë në Shtetet e Bashkuara të Jugut, të tilla si Chaco dhe Aztec në New Mexico, Mesa Verde në Colorado jugore dhe Snaketown në Arizona juglindore. kulturën që Paul Kirchhoff pagëzoi si Oasisamerica.
Rreth vitit 1958, kërkimi i kryer nga Dr. Charles Di Peso, me mbështetjen e Fondacionit Amerind, bëri të mundur krijimin e një kronologjie për vendin, të përbërë nga tre periudha themelore: Periudha e Vjetër (10,000 pes-1060 pas Krishtit); periudha e Mesme (1060-1475), dhe periudha e vonë (1475-1821).
Në rajon, periudha e vjetër është një rrugë e gjatë e evolucionit kulturor. Shtë koha e gjuetisë dhe mbledhjes, e cila i mbante burrat të kërkonin ushqim përmes këtyre hapësirave të mëdha për rreth 10,000 vjet, derisa ata filluan të praktikonin të korrat e para, rreth vitit 1000 para epokës sonë. Më vonë, bazuar në një traditë të arkitekturës prej dheu që u zhvillua në Meksikën veriperëndimore dhe Shtetet e Bashkuara jugperëndimore, lind Paquimé, me fshatra të vegjël me pesë ose më shumë shtëpi gjysmë nëntokësore dhe një shtëpi të madhe, hapësira rituale, e rrethuar e oborreve dhe shesheve. Këto janë kohërat kur filluan të kryheshin shkëmbimi i predhave dhe bruzave që tregtarët sollën përkatësisht nga brigjet e Oqeanit Paqësor dhe nga minierat e Jugut të New Mexico. Kohë kur lindi kulti i Tezcatlipoca në Mesoamerica.
Më vonë, shumë herët gjatë periudhës së Mesme, një grup udhëheqësish që kishin marrë përsipër kontrollin e administrimit të ujit dhe që ishin lidhur përmes pakteve dhe aleancave të martesave me priftërinjtë më të rëndësishëm, vendosën të krijonin një hapësirë rituale që ëmbëlsira do të bëhej qendra e fuqisë së sistemit rajonal. Zhvillimi i teknikave bujqësore nxiti rritjen e qytetit dhe në një proces që zgjati gati treqind vjet, u ndërtua, lulëzoi dhe u shemb një nga sistemet më të rëndësishme të organizimit shoqëror në veriperëndim të Meksikës.
Paquimé bashkoi elemente të kulturave veriore (për shembull, Hohokam, Anazasi dhe Mogollón) në jetën e tij të përditshme, të tilla si arkitektura prej dheu, dyert në formë palete dhe kulti i zogjve, ndër të tjera, me elementë të kulturave jugore, veçanërisht Toltec i Quetzalcóatl, të tilla si loja me top.
Sovraniteti territorial i Paquimé varej thelbësisht nga burimet natyrore të siguruara nga mjedisi i saj. Kështu, ajo e mori kripën nga zonat e shkretëtirës së dunës Samalayuca, e cila përbënte kufirin e saj të ndikimit drejt lindjes; nga perëndimi, nga brigjet e Oqeanit Paqësor, vinte guaska për tregti; në veri ishin minierat e bakrit në rajonin e lumit Gila, dhe në jug lumi Papigochi. Kështu, termi Paquimé, që në gjuhën nahuatale do të thotë "Shtëpi të Mëdha", i referohet si qytetit ashtu edhe zonës së tij specifike kulturore, kështu që përfshin pikturat e mrekullueshme të shpellave të zonës Samalayuca, të cilat përfaqësojnë imazhet e para të mendimit amerikan. , lugina e pushtuar nga zona arkeologjike dhe shpellat me shtëpi në male, të cilat janë shenja domethënëse të pranisë së njeriut në këto mjedise që janë edhe sot aq armiqësore.
Ndër zhvillimet teknologjike që shënuan procesin evolucionar të Paquimé gjejmë menaxhimin e një sistemi hidraulik. Grupi i hendekeve që furnizonin me ujë të rrjedhshëm qytetin para-hispanik të Paquimé filluan në burimin e njohur sot si Ojo Vareleño, që ndodhet pesë kilometra në veri të qytetit. Uji transportohej përmes kanaleve, kanaleve, urave dhe pritave. edhe në vetë qytetin ekzistonte një pus nëntokësor, nga i cili banorët merrnin ujë gjatë kohës së rrethimit.
Kur Francisco de Ibarra eksploroi luginën Casas Grandes në 1560, kronisti i saj shkruajti: "gjetëm rrugë të asfaltuara", dhe që nga ajo kohë shumë kronistë, udhëtarë dhe studiues kanë verifikuar ekzistencën e rrugëve mbretërore që përshkojnë malet e Sierra Madre de Chihuahua dhe të Sonorës, duke lidhur jo vetëm popullatat e sistemit rajonal, por edhe perëndimin me malësinë veriore. Po kështu, ka prova të një sistemi komunikimi me rreze të gjatë nëpër majat më të larta malore; Këto janë ndërtime rrethore ose me një plan të parregullt, të ndërlidhura hapësinore, të cilat lehtësuan komunikimin me anë të pasqyrave ose tymave. Në njërën anë të qytetit të Paquimé është më e madhja nga këto ndërtime, e njohur si Cerro Moctezuma.
Ideja që funksioni dhe mjedisi përcaktonte formën ishte gjithnjë e pranishme në mendjet e arkitektëve që hartuan dhe planifikuan qytetin. Qyteti plotësoi shumë kërkesa të banorëve të tij, duke përfshirë akomodimin, përgatitjen e ushqimit, magazinimin, pritjen, rekreacionin, punëtoritë e prodhimit, çelësat e macave dhe shtëpitë e priftërinjve, shëruesit, mezkalleros, tregtarët, lojtarët. topin, luftëtarët dhe udhëheqësit dhe sovranët.
Paquimé u fut në listën e trashëgimisë botërore të UNESCO-s sepse arkitektura e saj prej dheu është një shënjues kronologjik në zhvillimin e teknikave të ndërtimit të këtij lloji unik arkitektonik; Të gjitha vendbanimet dhe hapësirat e përmendura më sipër janë bërë me një teknikë ndërtimi që përdorte balta të rrahur, derdhej në kallëpe druri dhe vendoseshin rresht pas rreshti, njëra mbi tjetrën, derisa të arrihej lartësia e pritur.
Dr. Di Peso vendosi që qyteti ishte planifikuar të strehonte rreth 2,242 individë në një total prej 1,780 dhoma, të cilat ishin të bashkuara në grupe familjare, si apartamente. Të lidhur nga korridoret, duke formuar një model të rëndësishëm të organizimit shoqëror brenda qytetit, këto grupe ishin të pavarura nga njëra-tjetra, pavarësisht nga fakti se dhomat ishin nën të njëjtën çati. Me kalimin e kohës popullsia u rrit dhe zonat që dikur ishin publike u shndërruan në strehim; madje edhe disa korridore u mbyllën për t'i kthyer në dhoma gjumi.
Disa njësi u ndërtuan gjatë fazave të hershme të Periudhës së Mesme dhe më vonë u modifikuan rëndë. I tillë është rasti i njësisë gjashtë, një grup familjar i vendosur në pjesën veriore të sheshit qendror, i cili filloi si një grup i vogël dhomash të pavarura dhe më vonë përfundoi i aneksuar në Casa del Pozo.
La Casa del Pozo është emëruar për pusin e saj nëntokësor, i vetmi në të gjithë qytetin. Possibleshtë e mundur që ky kompleks të strehojë 792 persona në gjithsej 330 dhoma. Kjo ndërtesë e dhomave, bodrumeve, oborreve dhe shesheve të mbyllura kishte numrin më të madh të objekteve arkeologjike të specializuara në përpunimin e objekteve guaskë. Bodrumet e saj përmbajnë miliona guaska deti të paktën gjashtëdhjetë specie të ndryshme, me origjinë nga brigjet e Gjirit të Kalifornisë, përveç një copë rjoliti të pastër, bruz, kripe, seleniti dhe bakri, si dhe një sërë pesëdhjetë anije Rajoni i lumit Gila, New Mexico.
Ky grup familjar paraqiti prova të qarta të skllavërisë, pasi brenda një prej dhomave të tij që përdorej si depo, u gjet një derë vertikale që lidhej me një dhomë të shembur, lartësia e së cilës nuk arrinte një metër, e cila përmbante copa të panumërta predhe dhe mbetjet e një qenie njerëzore brenda, në një pozicion të ulur, i cili ndoshta po punonte copat në kohën e shembjes.
Drejt jugut të Shtëpisë së Noria është Shtëpia e Kafkave, e quajtur kështu sepse në një nga dhomat e saj u gjet një celular i bërë me kafka njerëzore. Një tjetër grup i vogël familjar i një niveli të vetëm është Shtëpia e të Vdekurve, e cila u pushtua nga trembëdhjetë banorë. Dëshmitë arkeologjike sugjerojnë se këta njerëz ishin specialistë të ritualeve të vdekjes, pasi dhomat e tyre përmbanin një numër të madh varrimesh të vetme dhe të shumta. Përmbajnë oferta me daulle qeramike dhe objekte të tjera arkeologjike si fetish, këto varrime u shoqëruan me rituale në të cilat u përdorën macawas të nderuar.
Casa de los Hornos, në skajin verior të qytetit, përbëhet nga një grup prej njëmbëdhjetë dhomash në një nivel. Për shkak të provave arkeologjike të gjetura në vend, dihet se banorët e saj ishin të përkushtuar në prodhimin në sasi të mëdha të pijeve agave, të quajtur "sotol", e cila konsumohej në festivalet bujqësore. Ndërtimi është i rrethuar nga katër furra konike të ngulitura në tokë që janë përdorur për të djegur kokat e agave.
Casa de las Guacamayas ishte ndoshta vendbanimi i atyre që At Sahagún i quajti "tregtarë pendësh", të cilët në Paquimé ishin të përkushtuar në rritjen e makave. E vendosur në një vend qendror në qytet, hyrjet kryesore të tij janë të lidhura drejtpërdrejt me sheshin qendror. Në këtë kompleks të vogël apartamentesh, me një kat të lartë, ju ende mund të shihni ngrohjet ose sirtarët në të cilët u rritën kafshët.
Tuma e Zogut ilustron mënyrën për të ndërtuar ndërtesa me bimë arkitektonike që i ngjajnë zogjve ose gjarpërinjve, siç është rasti me Tumën e Gjarprit, një strukturë unike në Amerikë. Tuma e Zogut është formuar si një zog pa kokë dhe hapat e tij simulojnë këmbët e tij.
Qyteti përfshin ndërtesa të tjera, të tilla si kompleksi i aksesit jugor, fusha e topit dhe shtëpia e Zotit, të gjitha ndërtesa shumë të rrepta të ndërtuara me një sens fetar, të cilat ishin korniza për të pritur udhëtarët që erdhën nga jugu.
